ইংল্যান্ড ক্রিকেট

চোটে পড়ে কমপক্ষে তিন মাসের জন্য সব ধরনের ক্রিকেট থেকে ছিটকে গেলেন বেন স্টোকস। বাম পায়ে অস্ত্রোপচারের প্রয়োজন হয়ে পড়েছে ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়কের।

আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি ও ভারত সফরের জন্য দল ঘোষণ করেছে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। দীর্ঘ ১৩ মাস পর ওয়ানডে দলে ফিরেছেন জো রুট। হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটের কারণে দলে সুযোগ হয়নি অলরাউন্ডার বেন স্টোকসের। তবে প্রথমবারের মতো বড় কোনো ইভেন্টে সুযোগ পেয়েছেন পেসার সাকিব মাহমুদ ও জ্যাকব বেথেল।

লক্ষ্য ৬৫৮ রানের। এত বিশাল রান তাড়া করে জয় তো ‘আকাশ-কুসুম’ চিন্তায়। টেস্টে সর্বোচ্চ ৪১৮ রান তাড়া করার রেকর্ডটি ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ইংল্যান্ডের সামনে দুই দিন ছিল বটে, তবে লক্ষ্যের দিকে তাকালেই তো ভয়ে চুপসে যাওয়ার কথা! সেই ভয়ে হয়তো গতকাল ১৮ রান তুলতেই হারিয়ে ফেলেছে ২ উইকেট। মিচেল স্যান্টনারের ঘূর্ণ জাদুত

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে তিন ম্যাচের টেস্ট সিরিজে কেইন উইলিয়ামসনের প্রত্যাবর্তনটা হয়েছে দুর্দান্ত। নিয়মিত রান করে যাচ্ছেন তিনি। রানের ফোয়ারা ছোটানো কিউই এই ব্যাটার ১০ মাস পর পেলেন টেস্ট সেঞ্চুরি। ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে এখন সেঞ্চুরির সংখ্যায় স্টিভ স্মিথ ও অ্যালিস্টার কুকের পাশে বসেছেন উইলিয়ামসন।

ইংল্যান্ডের কাছে টেস্ট সিরিজ আগেই হারিয়েছে নিউজিল্যান্ড। দুই টেস্টেই কিউইরা হয়েছে বিধ্বস্ত। হ্যামিলটনে এবার নিউজিল্যান্ড নেমেছে টেস্ট সিরিজে হোয়াইটওয়াশ এড়াতে। সিরিজের তৃতীয় টেস্টে ইংল্যান্ডের চোখে চোখ রেখে খেলছে কিউইরা।

স্যাম কারান-টম কারানের পর এবার জাতীয় দলের ডাক পেলেন তাঁদের আরেক ভাই বেন কারান। স্যাম ও টম ইংল্যান্ডের হয়ে খেললেও বেন সুযোগ পেলেন জিম্বাবুয়ের দলে। বেন অবশ্য ব্যাটিং অলরাউন্ডার। বোলিংয়ে বাঁহাতি স্পিনার।

চেনা কন্ডিশনে বড্ড অচেনা লাগছে নিউজিল্যান্ডকে। ২০২৩-২৫ চক্রের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার যে সুবর্ণ সুযোগ ছিল কিউইদদের, সেটা কাজে লাগাতে পারল কই! ওয়েলিংটনে এবার সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে কিউইরা ৩২৩ রানে হেরে গেল ইংল্যান্ডের কাছে।

গাস আটকিনসনও হয়তো বুঝতে পারেননি ওয়েলিংটনের বেসিন রিজার্ভে প্রথম হ্যাটট্রিক করা বোলারই তিনি। না হয় উদ্যাপনের মাত্রা আরেকটু বেশি হওয়ারই কথা ছিল! ইনিংসের ৩৫তম ওভারে পরপর নিউজিল্যান্ডের শেষ তিন ব্যাটারকে ড্রেসিংরুমে ফেরান এ ইংলিশ পেসার।

জ্যামাইকার স্যাবাইনা পার্কে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টে বাংলাদেশের কাছে ১০১ রানে হারের পর একের পর এক দুঃসংবাদ পাচ্ছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। উইন্ডিজ দুই ক্রিকেটারকে জ্যামাইকা টেস্টের পর শাস্তি দিয়েছে আইসিসি। এবার ওয়ানডে সিরিজ শুরুর আগে ধাক্কা খেল ক্যারিবীয়রা।

টেস্টে আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের অভ্যাস তো ইংল্যান্ড রপ্ত করেছে কত আগেই। ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে কখনো ওয়ানডে, এমনকি তাদের ব্যাটিং ছাড়িয়ে যায় টি-টোয়েন্টিকেও। ওয়েলিংটনে আজ সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ব্যাটিং-বোলিংয়ে ছড়ি ঘুরিয়েছে ইংল্যান্ড।

জরিমানা, নিষিদ্ধসহ বিভিন্ন রকম শাস্তি দিয়ে থাকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সংস্থা (আইসিসি)। ক্রিকেটার, দল কেউই শাস্তির আওতামুক্ত হচ্ছে না। ইংল্যান্ড আবার স্লো ওভার রেটের কারণে শাস্তি পাওয়ায় ক্রিকেটের অভিভাবক সংস্থার ওপর খেপেছেন অধিনায়ক বেন স্টোকস।

টেস্টে আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ের অভ্যাসটা ভালোই রপ্ত করেছে ইংল্যান্ড। ওয়ানডে তো বটেই, বাজবল ঘরানার এই ব্যাটিং মাঝেমধ্যে ছাপিয়ে যায় টি-টোয়েন্টিকেও। অনেক সময় ইংল্যান্ড তাই সাদা পোশাকে ব্যাটিং করলেও ধন্দে পড়ে যেতে হয় এই ভেবে যে এখানে কোন সংস্করণের খেলাটা আসলে হচ্ছে।